Colloque sur le bilinguisme

Durant 2 jours, j'étais invitée, avec toutes les collègues impliquées dans le Dual Language Program French-English, à participer à un colloque sur le bilinguime, organisé par la NYSABE (New York State Association for Bilingual Education)... le 34ème de cette association.

La création de la 1ère classe avec programme bilingue espagnol-anglais date de 1968, tenait à souligner la présidente de l'Association : date de la mort de Martin Luther King, de l'assassinat de Robert Kennedy, du mouvement étudiant de l'étudiant de l'Université de Columbia. Comme pour souligner davantage l'émergeance d'événements majeurs.

La formule la plus répétée lors des discours était : "The bilinguism is here......to stay!!!".

Au cours de ces 2 jours de colloque, j'ai découvert une formidable équipe, une énergie et un enthousiasme extraordinaires, des conférenciers vraiment très pertinents et tellement de réflexions, qui renvoient inévitablement à ma pratique de classe de FLE, que je suis tout à fait d'accord avec un des intervenants qui disait : "Lorsque, chaque année, vous assistez à notre colloque, vous retournez en classe avec plus d'énergie et plus motivés que jamais!".

Tous les "workshop" étaient très intéressants. J'en citerais deux :

- "Songs, Games and Rhymes for the Multicultural Classroom" : José-Luis Orozco, guitariste, a présenté plusieurs chansons, poèmes et comptines en Espagnol et en Anglais. Sur l'air de "Frère Jacques" (Cocorico!!!), il a l'idée d'une petite comptine de présentation, qui permet un retour au calme, propice à l'écoute et à la concentration. Sur la mélodie de la Macarena, et avec sa chorégraphie, il apprend aux élèves les mois de l'année.. Et lorsqu'on arrive à "Décembre", mains sur les hanches, on s'exclame "Happy New Year" ou "Feliz Ano Nuevo"... A moi de me lancer dans la grande aventure de la Macarena pour dire, mains sur les hanches "Bonne Année". Très bon moment, ludique, où toute une salle d'enseignants, debouts, répétaient les noms d'animaux de la ferme avec les cris d'animaux en plusieurs langues (nous avons appris le cri du coq en Anglais, Espagnol, Polonais et .........Chinois!)

- "Making Brain-Compatible Differentiated Instruction come alive for English Language Learners!" : Dr Marjorie Hall Haley nous a invités à faire un test et ainsi évaluer quel type d'intelligence nous caractérisait. 8 catégories d'intelligence étaient indiquées ( Verbale ; Spatiale ; Kinesthésique ; Mathématique ; Musicale ; Sociale ; Introspective ; Naturaliste). Tous les enseignants présents dans la salle se sont regroupés par catégorie d'intelligence. J'ai du choisir car j'avais 6 points en intelligence verbale, et 6 points également en intelligence musicale. J'ai choisi le groupe musical. Notre manière d'enseigner dépend étroitement de cette intelligence. Pas étonnant que j'adore enseigner le FLE (verbal + linguistique) et que mes élèves chantent souvent!

Que dire de l'ambiance de travail? Elle était continue, puisque même lors des repas de midi, des conférenciers intervenaient.

Le travail des élèves était-il représenté ? Pendant les repas, nous avons vu des danseuses chinoises, indiennes, qui, tout en dansant, chantaient dans leurs langues. Les costumes étaient superbes!

Cela m'a t'il plu? Certainement... Je passerais brièvement sur le repas du Gala, avec tournedos tendre à souhait et gâteau au chocolat moelleux ainsi que le Cheesecake de ce midi, rehaussé par un coulis de fraise.

Qu'est-ce qui ne m'a pas plu? Très peu de choses... Peut-être le visage sévère des petites danseuses chinoises et la chorégraphie, qui m'a fait penser à des mouvements de combat, plus qu'à une véritable danse... Le bruit et les discussions qui continuaient pendant que ces élèves, qui ont dû répéter pendant des heures, dansaient... L'idée qu'une même équipe de serveurs soit présente de 11h du matin jusqu'à 2h du matin, puis les revoir dès le petit matin, au petit déjeuner... L'absence de documents pédagogiques chez les éditeurs, concernant l'apprentissage du Français Langue Etrangère (et pourtant, nous ne sommes qu'à 600km du Québec et les programmes Dual Language French English se développent à vitesse grand V à NY).

Mais pour conclure, ce fut un délicieux moment... (Et pas uniquement pour le Crumble chaud à la pomme  avec glace à la vanille)

NON, vraiment, je ne peux pas conclure sur une idée aussi "légère". Voici un extrait de l'essai, écrit par Tila Dhakal, la gagnante du concours pour les "grades 9-12" (équivalent de nos classes de Lycée en France)...

" In the beginning of school in the U.S., I was scared! I didn't understand anything my classmates or teachers said. But my teachers used to say, "Try, try and try until you succed". So even though I was frustrated and would cry often, I promised myself that I would work hard and be successful in school. And thanks to the bilingual education at my school. I have received the assistance and encouragement I've needed to do well in school and not give up in this new coutry.. So lastly, I am proud to call myself a bilingual person".

Je ne peux m'empêcher, lorsque je lis cet essai, de penser affectueusement à tous mes anciens élèves de CLIN, qui, au-delà de leurs peurs et de leurs multiples difficultés, ont réussi à les surmonter pour devenir, eux aussi, des personnes bilingues, et fiers de l'être!

Pour avoir vécu 2 jours complets "tout en Anglais", j'en suis revenue..... épuisée. Très heureuse d'avoir compris 99% du discours qui était prononcé, mais épuisée, car cela demande beaucoup d'effort à la personne "non bilingue" que je suis.